cente à família das leguminosas provém do
árabe e significa "pai de todos os alimen-
tos". Este povo já tinha observado, há mi-
lhares de anos, que os animais alimentados
com alfafa (Medicago sativa) tinham mais
vigor, saúde e capacidade de trabalho. De
facto, esta planta constitui uma das culturas
estrangeiras mais apreciadas, não só pelas
suas excelentes propriedades nutritivas,
mas também porque dá bons rendimen-
tos, tanto em quantidade como em quali-
dade. A origem do seu cultivo não é muito
clara, mas a maioria dos investigadores crê
que poderia ter-se situado no sudoeste
asiático, na zona da Pérsia. A sua propa-
gação devia estender-se até ao ocidente
(Grécia e toda a bacia mediterrânica) e até
ao oriente (China e Índia). Em 1854, os
espanhóis introduziram-na na América da
Norte e na América do Sul. Na actuali-
dade, a alfafa constitui cerca de 60% da
produção total de forragem.
O que muitos desconhecem
é que esta planta não só é
útil para a saúde e a nutrição
animal, mas que as suas pro-
priedades são excelentes
para os humanos, tendo sido
reconhecidas e evidenciadas
pela ciência.
dientes necessários para aju-
dar a prevenir a anemia. Por
um lado, é rica em ferro, um
mineral imprescindível para a
formação do grupo hemo da
transporte do oxigénio no nosso corpo,
presente nos glóbulos vermelhos. Sem um
consumo apropriado deste mineral é fácil
desenvolver-se uma anemia do tipo fer-
ropénico. Por outro lado, contém ácido
fólico (vitamina B9), uma vitamina impres-
cindível para a correcta formação dos
glóbulos vermelhos na medula. Sem um
consumo correcto desta vitamina, os
glóbulos que se formam são excessiva-
mente grandes, ocorrendo a anemia
megalobástica.
princípios activos tão valiosos como as
isoflavonas, cujas propriedades são co-
nhecidas das mulheres porque ajudam a
aliviar os sintomas da menopausa (faltas de
ar, nervosismo, insónia, alterações no
terol, a proteger a saúde óssea, a prevenir
a aterosclerose e a combater a acção de
certos radicais livres.
mais se destaca é a sua acção como re-
constituinte geral sobre todo o organismo,
uma vez que possui uma grande quanti-
dade de nutrientes necessários para man-
ter a saúde. É muito difícil descrever até
que ponto chega o seu valor nutritivo, mas,
para dar uma pequena ideia, é rica em:
organismo.
ajudar a manter a firmeza da pele.
metabólica.
favorecer a correcta ossificação em caso
de fractura.
implicadas numa infinitude de funções
metabólicas (metabolismo lipídico, glucídi-
co e proteico).
espinha bífida durante a gravidez.
aspecto apagado, demora a crescer
e nota que está seco e não tem a
vitalidade de outros dias, a alfafa
poderá ajudá-la a mantê-lo saudável
graças à sua riqueza em vitaminas e
minerais, que actuam fortalecendo-o.
Também ajudará a dar um melhor
aspecto às suas unhas, que crescerão
mais fortes e saudáveis.